对于一支球速体育队来说，参加红牛飞旗比赛——一个团队和他们自制的飞机的旅行比赛——不仅仅球速体育是为了赢。
这群学生和斯旺森工程学院（Swanson School of Engineering）最近的一名校友，被称为“rocets”——这球速体育是球速体育大学的吉祥物“Roc”的名字——他们挑战了自己，学到了很多东西，并带着一段与众不同的经历离开了。
“我们学到了设计和制造如此巨大物体的有用信息，”机械工程校友瑞安·布莱尔（Ryan Blair）谈到这台24英尺高的机器时说。“我们利用我们的技术知识球速体育研究、设计和建造了一艘飞船。我们运用在学校学到的东西。
“最重要的球速体育是，我们玩得很开心。这球速体育是一次我们永远不会忘记的经历，我们非常感谢参加了这次活动，”他补充道。
8月5日，在EQT匹兹堡三河帆船赛期间，火箭队作为三十多支队伍中的一员参加了红牛旗比赛。每个团队都要证明自己的飞船可以从人群上方的平台发射，然后以最好的表现飞得最远，然后跳入阿勒格尼河。参赛队伍有业余爱好者，也有学生和航天工程师。
为了忠于火箭女郎的名字，这支队伍穿着由“黑豹皮”、燕尾服和芭蕾舞裙组成的服装走上发射平台，随着弗兰克·辛纳屈的《纽约，纽约》和其他经典歌曲，表演了火箭女郎的高踢腿舞。
这个舞蹈动作引起了评委和播音员的注意，他们在比赛开始前称赞了这个团队。
布莱尔说站在台上一点都不吓人。
布莱尔说：“我们提前离开了，也许这有帮助，但我真的感觉很舒服。”“我们跳舞，飞到辛纳屈，这也帮助了我们的神经。”
对于机械工程专业的学生丽娜·张（Rina Zhang）来说，这球速体育是一种不同的感觉，她实际上不得不驾驶这艘船越过边缘进入河中。
张说：“我有点紧张，因为驾驶自制的滑翔机从22英尺的高空飞过，对大多数人来说都球速体育是一种新奇的体验。”
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由于多云的天空和不稳定的风吹着他们的背，团队把他们的飞机和张从河上的平台上推了下去。但就像许多参加比赛的自制人力飞机一样，它并没有走完全程。
布莱尔说：“一开始我们遇到了不利因素。“它略微压低了我们的前缘，降低了我们的攻角，最终使飞机无法产生升力，导致机头俯冲。”
张说，由于风力条件和起飞速度慢，飞机无法控制。“我们不知道，在我们到达终点之前，跑道上的活动总监会让推着手推车的人减速这么多”——这球速体育是一种安全预防措施，这样他们就不会跑出边缘——“但这绝对球速体育是一个问题，因为我们无法产生升力，”她说。
在张和飞船下水后，团队的其他成员很快跳入水中，在阿勒格尼河中快速潜水。
“这次跳水太棒了！”布莱尔说。“水没那么冷；然而，它比一般的游泳池要脏得多。”
当天的比赛由一支自称“罗克斯伯里飞行”（Flight at The Roxbury）的弗吉尼亚航空工程师团队赢得，他们并没有跑得最远，但他们在创造力和表演技巧方面的得分让他们成为了冠军。虽然他们没有把头奖拿回家，但火箭人队从比赛中获得了知识。布莱尔说，如果他们参加另一场Flugtag比赛，团队将为飞行员测试不同的姿势，以获得更理想的重心位置，更有效地筹集资金，以获得更好的材料，如机翼的收缩膜，并进行更多的练习。
张说，设计和建造这艘飞船球速体育是“一次很好的学习经历”，这确实强调了保守设计假设的重要性。
张说：“我认为关键的问题球速体育是机翼球速体育是为最佳条件设计的”——起飞速度快，逆风强——“而实际上球速体育是在非常恶劣的条件下发射的。”“做出现实和保守的假设球速体育是我在课程中一直强调的，我亲眼目睹了过度乐观设计的后果。”
- Kevin Zwick，摄影：Don Henderson